Антарктида е мразовит южен континент, който се превръща в дестинация на много амбициозни пътешественици. Не е лесно да се стигне до него, а самото пътуване изисква много ангажименти и големи финансови разходи. Това е място, лишено от цивилизация, пленяващо някои със своето уединение и гледки, които компенсират всяко усилие, вложено в пътуването.
1. Антарктида е единственият континент на Земята без постоянни човешки селища. Тук няма градове, градчета или села и единственият признак за човешко присъствие са научните бази.
2. Континентът е почти изцяло покрит с лед. Ледената шапка, покриваща сушата, е със средна дебелина от почти 2 км.
3. Антарктида се счита за най-голямата пустиня в света - въпреки че е и най-студеният от континентите. Тук валежите са много редки, главно около брега на Южния океан.
4. Този замръзнал район обаче не е напълно лишен от живот. Континентът е обитаван от множество видове птици (включително пингвини), както и бозайници и безгръбначни.
5. В Антарктида няма да видим буйна растителност - тук растат предимно мъхове и само два вида висши растения. Бреговете на континента обаче са обитавани от множество видове гъби (около 1150 различни вида!) и лишеи.
6. Крайбрежните води изобилстват от зоопланктон, както и разнообразие от студенолюбиви водорасли, които оцветяват водата и леда в червено или зелено.
7. Антарктида не е открита до 1820 г., но в продължение на стотици години учените твърдят, че южните райони на Земята вероятно са покрити от неизследвана, студена земя.
8. Температурите в Антарктика са наистина ниски. През 1983 г. на станция "Восток" е регистрирана температура от -89,2 градуса по Целзий, но сателитни измервания показват, че тя редовно пада под -90 градуса.
9. Въпреки температурните рекорди, Антарктида е най-бързо затоплящият се континент в света. През 2020 г. тук е регистрирана температура от над 18 градуса! Учените от цял свят смятат, че човешката дейност и влошаването на околната среда допринасят за това и че затоплянето на самия континент може да доведе до значително повишаване на нивото на световните морета и океани в бъдеще.
10. Въпреки че Антарктида е изключително студен континент, определено не й липсва слънце. Средно 50% от дните през годината са слънчеви дни, голяма част от които се падат на лятото, когато се случва явлението среднощно слънце, през което слънцето грее тук 24 часа в денонощието.
11. На целия континент има малко над 4000 души, разположени в различни изследователски станции през лятото. Сред около 30 различни държави, които извършват научна дейност в Антарктика, има и Полша.
12. От 1959 г. Антарктика е законно защитена от военни действия, тестове на ядрени оръжия и изхвърляне на радиоактивни отпадъци. Това е, за да се гарантира безопасността на местната фауна и флора.
13. Можем да стигнем до Антарктида от Аржентина на специални круизни кораби, които водят експедиции с продължителност от няколко до няколко десетки дни.
14. Антарктида е политически независим континент. Това означава, че официално нейната територия не принадлежи на нито една държава. В същото време споразумение, подписано след Втората световна война, позволява на всяка страна да извършва научна дейност на континента.
15. В Антарктида има ценни находища, напр. платина, злато, въглища и желязо, но поради местоположението им и лошото време на континента не се добиват.
16. Икономиката на Антарктика се основава предимно на туризма, който нараства всяка година.В околностите на континента също има ценни риболовни обекти, но самият риболов е строго ограничен от закона, което трябва да гарантира баланса на антарктическата екосистема.
17. Над Антарктида има най-голямата озонова дупка в цялата атмосфера на Земята. Докато, разбира се, част от растежа му се дължи на хората и парниковите газове, които произвеждат, самата дупка в озоновия слой вероятно е естествен феномен, който се увеличава сезонно.
18. Най-посещаваните места в Антарктида от туристи са Южните Шетландски острови (острови, разположени на около 120 км от континента). От Аржентина можем да достигнем и до морето Уедел, Фолкландските острови и дори до самия Антарктически полуостров, който се простира дълбоко в океана в северната част на континента.
19. Уникални светлинни зрелища очакват смелчаците, посетили Антарктида. Тук можете да се полюбувате на прекрасното северно сияние, както и на т.нар "диамантен прах" , т.е. феноменът на блясък, който се рее над снежната повърхност през слънчеви дни.
20. В Антарктида всяка година се организира екстремен маратон, който привлича най-издръжливите хора от цял свят. Ниските температури, високото съдържание на кислород в атмосферата или спецификата на почвата са само част от трудностите, които смелите маратонци трябва да вземат предвид.
21. Огромната ледена шапка на Антарктика я прави най-големият резервоар на прясна вода в света. Изчислено е, че около 70% от сладката вода на Земята е антарктически лед.
22. Най-високата точка на континента е масивът Винсън, който достига 4892 м над морското равнище. Въпреки враждебния климат тук, масивът е покоряван няколко пъти, като за първи път през 1966 г. от американска експедиция. Досега тази планина - като единствената от планините на Короната на Земята - не е била изкачвана през зимата, т.е. през месеци, които са относително топли в северната половина на земното кълбо.
23. Под станцията Восток се намира едно от най-големите езера в света - езерото Уилънс. С откриването на микроорганизми, които живеят в екстремни условия под ледената покривка, научната общност спекулира за космическия произход на живота на Земята.
24. Повърхността на Антарктида обаче крие още много интересни места. Един от тях е Bentley Trench, който достига дълбочина от 2496 м под морето, което го прави най-дълбоката точка на целия континент.
25. През 1978 г. в Антарктида се ражда първото дете. И до днес някои изследователски станции организират училища за деца на изследователи, работещи в научни станции.
26. Изследванията се провеждат в Антарктида. в областта на екологията, геологията, метеорологията, биологията и океанографията. Астрономията и метеорологията са изключително развиваща се област благодарение на местните изследователски станции. Изследванията, проведени в Антарктика, също са от голямо значение за астрофизиците.
27. Най-големият метеорит, открит в Антарктика, е с маса 18 килограма. Сателитни проучвания обаче показват места, където може да са се ударили много по-големи скални фрагменти - доказателство за тях са кратери, невидими от повърхността на Земята.
28. Изчислено е, че около 60 кубически километра антарктически лед се топят всяка година. Това явление продължава непрекъснато поне от 2009 г.
29. Антарктика не винаги е била студена. Преди около 170 милиона години тези земи са образували огромен първичен континент - Гондвана. Всъщност самата Антарктида е сравнително млада, "само" на 25 милиона години.
30. Полската изследователска станция (Arctowski Station) се намира на остров Кинг Джордж, който е на около 120 км от антарктическия континент.