Лъвът, с неговата величествена грива и елегантни движения, отдавна е признат за цар на животните и символ на сила. Тези невероятни животни винаги са очаровали хората от години, като в същото време са будили уважение у тях. През годините те се превърнаха в герои на анимационни филми и приказки за деца, олицетворяващи сила. Ето някои интересни факти за лъвовете.
1. В дивата природа лъвовете живеят средно от дванадесет до шестнадесет години. Въпреки това, в плен, тези животни могат да живеят до двадесет и пет години. Тогава те не са изложени на външни опасности и винаги получават точното количество храна, което им позволява да оцелеят по-дълго.
2. От началото на 50-те години популацията на лъвове в Африка е намаляла с повече от 50%. Днес в Африка са останали само около 20 000 лъва.
3. Мъжкият лъв се нуждае от около седем килограма месо на ден, докато женският лъв се нуждае от два килограма по-малко. Това означава, че тези животни трябва да ловуват много често, за да оцелеят. Мъжкият обикновено ловува сам, докато женските си сътрудничат помежду си, като използват умишлени тактики за улавяне на плячка. Лъвовете обичат да ловуват прасета и биволи, което изисква много сила.
4. Поради своите царствени конотации и величие, лъвът е национално животно на много страни, включително Сингапур, Холандия, Англия, Белгия, Етиопия и Албания, между другото.
5. Погрешно е лъвът да се нарича цар на джунглата. Всъщност този вид се среща главно в пасища и равнини, където козината му е отличен камуфлаж при лов.
6. Женският лъв обикновено ражда около шест малки, които крие от всякаква опасност през първите шест седмици от живота си. След раждането си лъвчетата тежат малко над килограм и са 100% зависими от майка си, която се грижи за тях с голямо внимание.
7. Азиатските лъвове са малко по-малки от африканските, а най-големият регистриран лъв е тежал 375 килограма.
8. Цветът на козината на лъва се определя от климата на районите, където живее. Лъвовете, които живеят на по-студени места, като пустинята на Намибия, имат много по-тъмна козина.
9. Ревът на лъв, добре познат в поп културата, може да се чуе на разстояние до осем километра. Този звук позволява на лъвовете да общуват помежду си и може да означава различни неща. Той позволява на лъвовете да определят местоположението си, информира ги за присъствието на други лъвове в дадена зона и дори, че се намират на територията, принадлежаща на друг прайд. Лъвиците, от друга страна, могат да издават характерни звуци, благодарение на които общуват с малките си.
10. Периодът на бременност при женската лъвица е приблизително четири месеца, като индивидите достигат полова зрялост на три или четири години.
11. В древни времена лъвове са открити в Африка, Европа и Азия. Днес само 350 азиатски лъва живеят в дивата природа в Националния парк Сасан-Гир в Индия.
12. Както повечето котки, лъвовете прекарват 16 до 20 часа на ден в почивка. През това време те спят или лежат, пестейки енергия.
13. Начинът на живот на лъвовете се определя от структурата на техните организми. Тези котки нямат много потни жлези, така че пестят енергия през деня, когато африканското слънце е силно, но стават по-активни през нощта, когато въздухът е по-хладен.
14. Колкото по-тъмна е гривата на мъжкия, толкова по-голям интерес той получава от женските. Това е един от най-важните фактори, които влияят при избора на партньор. Това е така, защото тъмен пигмент може да се произвежда само в тялото на лъв, ако е в много добро състояние.
15. Лъвовете са били обичани в древен Египет. Те се свързват със сила и постоянство, поради което се превръщат в символ. Фигурата на Сфинкса е известна по целия свят и до днес, а както знаете, той е наполовина лъв.
16. Африканските лъвове са най-големите котки, открити на африканския континент. Мъжкият може да бъде висок над метър и да тежи над 200 килограма.
17. От години те са включени в Червения списък на застрашените видове. Редица институции прилагат различни програми, за да ги защитят и да им позволят да оцелеят.
18. Лъвовете са до шест пъти по-чувствителни към светлина от хората, поради което виждат перфектно на тъмно. Оттук и тяхното предимство пред плячката, когато ловуват през нощта.
19. Африканските лъвове са изключително общителни и семейни котки. Обикновено живеят на стада от дузина и се грижат един за друг.
20. Лъвовете могат да достигнат скорост до 80 километра в час, но подобни спринтове ги уморяват много бързо. Те не могат да тичат много бързо за дълги периоди от време.