Жеравът е характерен вид птица, която доскоро се срещаше в цяла Европа. Днес се среща предимно в северните и централните части на Евразия. Какво си струва да знаете за крановете?
1. Жеравите са птици с големи размери, които обикновено обитават влажни зони, като торфени блата, пустини и около езера. Растенията са в основата на диетата им, но не се считат за вредители в екосистемата.
2. В народната култура жеравите са символ на мъдрост, вярност и бдителност. В древна Гърция тази птица се е смятала за пратеник на боговете или за създание, което пренася душите на мъртвите до следващата им дестинация. За индианците жеравът символизира предателство.
3. Тълпи от жерави показват идващата зима. След това се събират, за да отлетят заедно в топлите страни. Това се случва през октомври и тогава едно рали включва дори няколко хиляди жерава, които си викат, танцуват и се сдвояват.
4. В Полша жеравите се срещат най-често в западната и северната част на Полша. Тук живеят около 20 000 двойки. От своя страна, световното население включва около половин милион индивида и те стават все повече и повече всяка година.
5. Дължината на тялото на възрастен кран варира от 95 до 125 сантиметра, а размахът на крилата от 180 до 200 сантиметра. Женските са малко по-малки от мъжките. Те обикновено тежат под 5 килограма, докато мъжките могат да тежат дори малко над 6 килограма.
6. Клангор е характерен звук, който издават жеравите. Може да се чуе дори от разстояние няколко километра. Способността на жеравите да издават този звук се дължи на специфичната структура на гръдната кост и трахеята, благодарение на които звукът се усилва и резонира.
7. Жеравите предпочитат да зимуват в Испания и Португалия, но през последните години се срещат и в части от Франция и Германия, а причината е затоплянето на климата. Наблюдавани са и жерави, които зимуват в Полша.
8. Територията за хранене на жерава може да бъде над 100 хектара. Въпреки че обикновено ядат растения, те понякога допълват диетата си с дребни гризачи и насекоми. Жеравите са прелетни птици, които не могат да се видят по дърветата, но има едно изключение - венценосният жерав.
9. Размножителният период продължава от средата на април. Жеравите изграждат гнезда с неправилна форма с диаметър около 80 сантиметра. Женската обикновено снася две яйца, които се инкубират от нея и мъжкия в продължение на тридесет дни.
10. Когато се излюпят младите жерави, родителите се грижат за тях в продължение на десет седмици. През първите тридесет дни малките изобщо не летят, но могат да напуснат гнездото само след двадесет и четири часа.
11. Жеравите не достигат пълна полова зрялост до петгодишна възраст. Тези птици могат да живеят до четиридесет години, а червените жерави до седемдесет.
12. В Полша жеравите са под строга защита на вида, въпреки че този вид не е застрашен от изчезване.
13. Жеравите се характеризират с дълги крака и тънък врат, както и с опашка, която образува красиво перо, което всъщност представлява пера, растящи на лактите. Има много видове жерави, като степни, белоглави, райски и манджурски жерави.
14. По време на полет крановете могат да достигнат скорост от 40 до 100 километра в час, така че през деня могат да изминат до 800 километра. Те са и най-високите летящи птици в света.
15. Жеравът е символ на вярност и любов, тъй като се наблюдава, че тази птица е много постоянна в чувствата. Сдвоените жерави прекарват остатъка от живота си заедно.
16.В Русия има ситуации, когато хората се грижат за осиротели пилета от бял кран. Приемният родител носи чаршаф на главата си, както и кукла, наподобяваща възрастен жерав. Благодарение на това, когато пиленцата пораснат, те ще бъдат готови да се присъединят към истинско стадо жерави.
17. Една от най-зрелищните гледки на тези птици е техният брачен танц. След това те скачат и се покланят един на друг с разперени криле, донякъде напомняйки на популярна балетна поза. Мъжките с клюновете си вертикално следват женската.
18. Жеравът е елемент от символиката по света. Може да се види на литовските пощенски марки, в логото на полската авиокомпания LOT и в логото на полския национален парк или в герба на германския град Вюрцбах.
19. В древността се е вярвало, че жеравът стои на един крак като пазител, а в скрития под перата държи камък. Всеки път, когато заспиваше, камъкът падаше на другия крак и събуждаше птицата.Ето защо средновековните емблеми и гербове изобразяват жерав с камък и надпис "за почивка на другите" .
20. Зрелищна гледка е полетът на голямо стадо жерави, които са подредени във V-образен ключ или в диагонален ред. След това тези птици привличат вниманието, защото издават много силни звуци.