Даниел - това е бозайник от семейство Еленови. Представен е от два вида обикновен елен лопатар (лат. Dama dama) и месопотамски елен лопатар (лат. Dama mesopotamica).
1. Произлиза от Мала Азия, предимно от района на днешна Турция. След това е разпространен в много страни по света. Еленът лопатар е въведен в средиземноморските райони първо от финикийците, а след това от римляните. Достига в Полша за първи път през 13 век
2. Мъжкият елен лопатар се нарича бик. Женската се нарича сърна. Терминът теле се използва за младо. Едногодишното мъжко се нарича шпиц, двегодишното - лъжица, а тригодишното - лопатар.
3. Елените лопатари живеят на стада, наречени рояци. Те са съставени от женски с телета и малки от предходната година. Водени са от по-възрастна, опитна сърна. По-възрастните мъжки се присъединяват към еструса и живеят сами или на малки стада извън този период.
4. В зависимост от наличието на храна елените лопатари се хранят с треви, храсти, листа, пъпки, издънки, кора, жълъди, кестени, букови дървета и плодове. Те са активни сутрин и здрач. Те почиват през деня.
5. Животните в природата живеят от 20 до 25 години. Екземплярите в плен могат да живеят до 30 години.
6. Даниел е по-малък от елен, но по-голям от елен. Дължината на тялото е от 130 до 150 cm, а височината при холката е от 80 до 90 cm, като биковете са по-едри от кошутите. Мъжките тежат средно между 46 и 80 kg, докато женските тежат средно между 35 и 53 kg.
7. Цветът на гърба и страните е червеникаво-кафяв, осеян с бели петна.По средата на гърба минава тъмна ивица. На крупата има характерно бяло петно с тъмна граница, което се нарича огледало. Опашката е доста дълга, черна отгоре и бяла отдолу. През зимата цветът на козината се променя до сив, без бели петна.
8. Сред елените лопатари можете да намерите меланистични индивиди, т.е. с повишено съдържание на меланин, които имат почти черен цвят. Има и левцистични индивиди, т.е. с частична или пълна липса на меланин, които се характеризират с бяла козина.
9. Краката на елена лопатар се наричат стъбла, опашката - цвете, а ушите - лъжици. Козината на елена лопатар, т.е. козината, се нарича рокля.
10. Мъжките имат рога, които са с форма на лопата нагоре. В задните части на лопатките има разклонения, които се наричат възли. Теглото на рогата може да бъде до 7 кг. Сменя се всяка година, обикновено през май.
11. Елените лопатари имат много добро обоняние и слух. Освен това имат отлично зрение, което им позволява лесно да виждат неподвижни обекти. Те обаче виждат добре само през деня.
12. Женските достигат полова зрялост на възраст около 15 месеца, докато мъжките са много по-късно на около 27 месеца.
13. Сезонът на чифтосване продължава от средата на октомври до средата на ноември. Заради характерните звуци, издавани от мъжките по това време, т.е. оригване, се нарича коловоз.
14. Бременността продължава около 220-245 дни. Женската обикновено ражда едно, по-рядко две малки. Отелването става през юни или началото на юли и майката кърми малките до настъпването на зимата.
15. В Червения списък на застрашените видове, публикуван от Международния съюз за опазване на природата (IUCN), еленът лопатар е посочен като най-малко опасен, а месопотамският елен лопатар е посочен като застрашен с висок риск от изчезване в близко бъдеще.
16. В Полша еленът лопатар е в списъка на дивечовите видове. Те са обхванати от периода на защита. Бикове и телета могат да се ловуват от началото на септември до края на февруари, докато кошути могат да се ловуват за по-кратък период, а именно от началото на септември до 15 януари.
17. Елен лопатар може да се намери във ферми, също и в Полша. Противно на външния вид, отглеждането на елени лопатари не е трудно. Месото от елен лопатар се описва като деликатно и нежно, а също и безопасно за страдащите от алергии. Еленовите рога се използват напр. от художници за производство на ежедневни продукти. Кожите се използват за украса на къщи.
18. Смяташе се, че месопотамските елени лопатари са изчезнали в дивата природа, но през 50-те години на миналия век експедиция, финансирана от граф Фриц Адам Херман фон Опел, откри популация от 25 индивида в иранската провинция Ормуз. В момента те са свободни в Иран и Израел.
19. По данни от 2019 г. половината от месопотамската популация на елени лопатари, т.е. около 340 индивида, в момента живеят в зоологически градини. В Полша можете да ги видите във Вроцлав.
20. Месопотамският елен лопатар е малко по-голям от обикновения елен лопатар. Дължина е приблизително 240 см и височина при холката 110 см. Достига тегло до 200 кг. Окраската е подобна на тази на елена лопатар.