Тапир - бозайник от семейството на тапирите. Тук могат да се разграничат американски тапир (на латински: Tapirus terrestris), планински тапир (на латински: Tapirus pinchaque), панамски тапир (на латински: Tapirella bairdii), черен тапир (на латински: Acrocodia indicus) и амазонски тапир (на латински: Tapirus kabomani).
1. Тапирите са се появили на Земята преди около 35 милиона години и са се променили малко през това време, поради което понякога се наричат " живи вкаменелости" .
2. Тези животни първоначално са живели в Южна Америка и Югоизточна Азия. Преди около 35 милиона години те също са се случили в Северна Америка и Европа.
3. Американският, панамският и планинският тапир в момента живеят в дивата природа в Централна и Южна Америка, докато черногръбият тапир живее в Азия.
4. Американският тапир понякога се нарича още мравка или гривист тапир. Седловият тапир се нарича седлов и малайски. Името Baird's tapir се използва за панамския тапир. Планинският тапир се нарича Cordillera tapir, вълнест или черен.
5. През 2013 г. е открит нов вид тапир. Той е наречен амазонски тапир (на латински: Tapirus kabomani) и е най-малкият от всички известни видове. Той живее в Южна Америка. Достига до 130 см дължина и до 110 кг тегло.
6. Тези животни са големи и обемисти. Те имат обърнати надолу носове, които образуват малки хоботчета. Американските тапири имат тъмна, твърда грива на главата и тила. Планинските тапири се отличават с вълнеста козина и бяла долна устна. Седловидните тапири имат черни крайници, глава, шия, тила и лопатките, докато торсът е сякаш покрит със сиво-бяло седло.Панамските тапири имат черна кожа и къса, рядка козина.
7. Теглото зависи от вида и пола и варира от 150 до дори 320 кг. Същото важи и за размера. Дължината е от 180 до 250 см, а височината при холката е от 75 до 110 см. Женските са по-големи от мъжките. Най-големият вид тапир е черногръбият тапир.
8. Тапирите принадлежат, заедно с еднокопитните и носорозите, към разреда на нечетнопръстите. Те са дигитиградни, което означава, че когато стоят или ходят, докосват земята само с пръстите на краката си. Третият пръст е най-развит, докато първият е изчезнал на задните крайници.
9. Тези животни са отлични плувци и гмуркачи. Те са много сприхави и във водата се предпазват от опасности. Докато се гмуркат, хоботът им се използва за дишане и действа като тръба на водолаза.
10. Те имат лошо зрение. Въпреки това, те имат отлично обоняние. Отличават се и с добър слух.
11. Тапирите са тревопасни животни. Те се хранят главно с листа, крайбрежна растителност, плодове, култури. Те могат да изядат до 40 кг храна на ден. Дейността им се извършва предимно през нощта. Спят предимно през деня. Те използват хоботите си, за да ловят храна.
12. По време на чифтосване тапирите издават свирки и свирки. Мъжкият и женският тичат в кръг и се душят.
13. Бременността при тапирите продължава около 400 дни. След това време женската ражда едно и рядко две малки. През първата година от живота потомството има характерен тъмнокафяв цвят с множество бели петна. То се отделя от майка си на втората година от живота си. Полова зрялост се достига на възраст около 3 години.
14. Както в природата, така и в зоологически градини, тези животни живеят до 25-30 години.
15. Тапирите са били отглеждани в зоологическите градини още през 19 в. Първата зоологическа градина в света, в която се е родил тапир, е градината във Вроцлав. Това се случи през 1902 г.
16. На 2 юли 2021 г. в зоопарка в Ню Орлиънс се роди панамски тапир. Това е резултат от програмата на САЩ за опазване на застрашените видове.
17. В Червения списък на застрашените видове, публикуван от Международния съюз за опазване на природата (IUCN), американският тапир е в списъка на животните, застрашени от изчезване, докато планинският тапир, панамският тапир и черногърбият тапир са в списъка животни, застрашени от изчезване.
18. 27 април е Световният ден на тапира. Създадена е през 2008 г., за да "повиши осведомеността за различните видове тапири, обитаващи Централна и Южна Америка и Югоизточна Азия."
19. Името "тапир" на езика на бразилските индианци означава "дебел" . Отнася се за дебелата, твърда кожа на това животно. Индийците вярват, че камъните, които могат да бъдат намерени в стомаха на тапир, имат лечебен ефект. Смлените нокти се смятат за ефективно лекарство за епилепсия.
20. Малайската легенда гласи, че тапирът е създаден от Бог от частите на други животни, останали след сътворението.
21. проф. Jerzy Grzywacz, който се присъедини към сивите редици по време на Втората световна война и след това се бие във Варшавското въстание като войник от Крайната армия, получи прякора „Тапир“.
22. Терминът „тапир“ се използва за „прическа със заострена, твърда коса“. Беше много популярна особено през 1980 г. Тази прическа наподобява стърчаща грива на американски тапир.