Ламантините са водни бозайници. Те са разделени на три вида, като всеки от тях е малко по-различен и се среща в различни водоеми по света. Има африкански, речни и карибски ламантини. Какво си струва да знаете за тях? По-долу е даден списък с избрани любопитни неща за тях.
1. Ламантините могат да нараснат до огромни размери. Дължината на тялото им може да бъде до 390 сантиметра, а теглото им може да варира от 460 килограма до 1620 килограма.
2. Предните им крайници са еволюирали в плавници.Имат и малка опашна перка със заоблена форма. Те имат само шест шийни прешлена и нямат предни зъби. Въпреки това, те лесно дъвчат храната благодарение на многобройните странични зъби.
3. Ламантините са много добри плувци. Те могат да останат под водата до петнадесет минути. Обитават както солени, така и сладки води, като най-добре се чувстват в крайбрежните води. Наблюдавани са и в близост до електроцентрали, които правят водата по-топла.
4. Ламантините се хранят предимно с водни растения. Ето защо менюто им включва всички водорасли, водорасли и растителни видове, които растат близо до брега.
5. Карибските ламантини, както подсказва името, обитават регионите на Карибите. Въпреки че няма естествени врагове в околната среда, освен случайните атаки от крокодили, този вид е застрашен. Това е така, защото човешката дейност значително е намалила естествените ареали на морски крави.Освен това морските крави често умират от ядене на изхвърлен боклук или от нараняване от витла на моторна лодка.
6. Африканските ламантини могат да се наблюдават на западноафриканското крайбрежие. Речните ламантини, от друга страна, се срещат в сладките води на Гвиана, Перу, Колумбия, Бразилия и Еквадор. Така че могат да се видят в Амазонка и дори в Ориноко.
7. Ламантините се ловят от хората от години, защото вкусното им месо е високо ценено. Днес, въпреки че са защитени, те все още са преследвани от бракониери.
8. Тялото на морските крави е покрито с дебела сива кожа и рядка коса тук и там. При индивиди, които прекарват по-голямата част от времето си във водата, може да се наблюдава, че телата им са се превърнали в "платформа" за малки морски ракообразни.
9. Учените предполагат, че общият предшественик на всичките три вида ламантини някога е живял около Южна Америка. Вероятно по време на плейстоцена някои от тези животни са прекосили Атлантическия океан, давайки началото на развитието на нов вид на ново място.
10. Една възрастна морска крава изяжда около осем хиляди килограма водни растения за една година.
11. Въпреки че няма точни данни за това, учените смятат, че морските крави могат да живеят до шестдесет години.
12. Брачният танц на морските крави включва пръскане на вода с перките им, за да привлекат вниманието на противоположния пол. Женската се чифтосва с повече мъжки и ражданията обикновено се извършват в отделни лагуни. Малките са дълги около един метър при раждането.
13. Наблюдавано е, че морските крави водят както самотен живот, така и да образуват групи. Обикновено са семейни групи, но има и по-големи стада.
14. През 2008 г. няколко африкански страни, включително Камерун и Габон, публикуваха книга, наречена „Опознайте по-добре африканската морска крава“. Изданието е предназначено за ученици от начален етап и има за цел да разпространи знанията за тези животни в районите на тяхното разпространение.
15. През 1996 г. няколко ламантини от Гвинея-Бисау бяха транспортирани до аквариум в Япония. Проектът струва почти 2 милиона долара и предизвика много спорове. Природозащитници и множество неправителствени организации бяха замесени в случая.
16. Маслото от ламантина в някои африкански страни, като Сенегал и Мали, е много по-скъпо от месото от ламантина. Тази мазнина се използва за лечение на много заболявания като ревматизъм, ушни инфекции и кожни заболявания. Смята се също, че фрагменти от пениса на тези животни помагат на мъжете да се справят с импотентността.
17. В Сиера Леоне месото от ламантини се раздава сред селяните в дома на ловеца. Техните кости също се използват за направата на дръжки на бастуни и други предмети.
18. Ламантина е включена в много африкански легенди. Според една от тях булката се измила в реката гола и когато бъдещият й свекър я видял, скочила от срам във водата и се превърнала в морска крава.
19. Жителите на Мали вярват, че ламантините са зли духове, така че само онези ловци, които знаят правилните заклинания, могат да ги ловуват. Някои части от морската крава не трябва да се ядат от бременни жени там, освен ако не иска да роди лошо бебе.
20. Опакованите ламантини обичат да взаимодействат помежду си чрез допир. Освен това те показват обич, като докосват муцуните си, а подводните им „целувки“ показват близост.