Снежният леопард (наричан още снежен леопард) принадлежи към семейството на котките и живее главно в Централна Азия. Наричат го снежен леопард заради снежния терен, по който се движи. Изброени са два подвида, обитаващи северната част на Русия и Монголия, както и Хималаите и Китай. Това е застрашен вид. Смята се, че в дивата природа има не повече от седем хиляди индивида.
1. Снежните леопарди са котките, които са най-близо до тигрите. Генетичните изследвания доказват, че има голяма прилика между двата вида. Смята се също, че видовете са се отделили преди повече от два милиона години.
2. Възрастните индивиди могат да достигнат тегло над 50 килограма. Дължината на тялото на средния снежен леопард е 100 см, а дължината на опашката може да достигне същата.
3. Снежните леопарди са самотни същества, които се чифтосват само по време на брачния сезон.
4. Те са месоядни животни. Географското разпространение означава, че диетата им включва главно по-малки бозайници, като диви свине, козирози или сибирски мускусни елени. Когато не могат да си осигурят месо, ядат растителност.
5. Бременността продължава по-малко от сто дни. В резултат на това на бял свят обикновено се появяват две до три бебета снежни леопарди, които остават с майка си още една година, след което тръгват сами.
6. Снежният леопард е в герба на Татарстан, република в състава на Руската федерация.
7. Снежните леопарди са адаптирани към живот при минусови температури. Те имат много гъста козина, космати лапи и изключително пухкави опашки, с които се покриват, когато си почиват.
8. Те са скални котки. Движат се във висините. Цветът им позволява почти напълно да се маскират. Козината им обикновено придобива малко по-тъмен цвят на гърба. В тези части има и характерни по-тъмни петна. Коремът е много по-блед и може да придобие почти бял оттенък.
9. Снежните леопарди са много масивни, въпреки че могат лесно да прескочат разстояние от няколко метра. Те са много пъргави, което най-често се вижда при нападение на по-малки бозайници.
10. В търсене на храна те могат да изминат много дълги маршрути при лоши метеорологични условия. Смята се, че снежният леопард изминава около 5-6 километра всеки ден.
11. Снежните леопарди се наричат " планински духове" . Те се движат безшумно и се сливат с планинската околност без много усилия.
12. В районите, където живеят, ловът на снежен леопард е забранен и строго наказан.Въпреки това ловът се провежда. Бракониерите знаят стойността на красивата козина и също така знаят, че ноктите и костите на снежния леопард се смятат за едни от най-добрите афродизиаци в Китай. Въпреки забраните, продажбата на "артефакти" върви добре, което плаши любителите на животни по света и не впечатлява местната общност.
13. Не е необичайно да нападат домашни любимци. Никога обаче не е регистриран опит за атака на човек.
14. Малките снежни леопарди остават в пещерите веднага след раждането. Тук майката им приготвя топла постелка от косми. През първите седмици те прекарват най-много време там, докато майка им реши, че могат да се разхождат сами. След това обаче се местят под грижите на женската.
15. Най-големият враг на снежните леопарди е местната общност, която ги класифицира като опасни вредители. Освен това често биват нападнати от мармоти.
16. Световният фонд за природата подчертава проблема от известно време, като организира много кампании за снежните леопарди, които са убити от бракониери и собственици на ферми. Осведомяването на света за критичната ситуация на тези изтъкнати котки е най-важният аспект.
17. Обикновено имат сиви или зелени очи с кръгли зеници.
18. Смята се, че живеят до двадесет години в плен. В природата възрастта е съкратена. Причината е лов, но и глад или рани, които им пречат да функционират нормално.
19. Снежните леопарди се опитват да избягват срещи с хора. Дълго време те бяха почти неуловими и всички опити да се научим за начина им на живот се увенчаха с нищо. Само т.нар капани за камери позволяват да ги регистрират отблизо.
20. Опашката на снежния леопард играе ролята на кормило. Също така ви помага да поддържате равновесие, когато се движите по стръмни склонове и високи планини.
21. Световният ден на котката се отбелязва повече от седем години. Той се пада на 14 октомври и е инициатива на Световния фонд за природата, към който се присъединиха още няколко държави.
22. Като част от подпомагането на снежните леопарди, можете да се изкушите да осиновите такава котка. Разбира се, осиновяването е символично и всъщност се състои в редовно плащане на определена сума, която ще позволи да се окаже реална помощ. Инициатор на акцията е WWF Polska Foundation. След осиновяването получаваме специален сертификат.