Сурикатът е вид хищен бозайник от семейство мангусти, който се свързва предимно с характерното залепване и с приказките за деца. Това животно е много популярно в зоологическите градини по света и хората го харесват. Какво трябва да знаете за сурикатите? По-долу са някои интересни факти за тях.
1. Сурикатът е описан за първи път през втората половина на 18 век от немския натуралист Йохан Кристиан Даниел фон Шребер. Преди това е било известно само на жителите на Африка и преди всичко на Ботсвана, Лесото, Намибия и Ангола.
2. Дължината на тялото на сурикатите е около 20 до 30 сантиметра, а теглото едва ли надвишава 900 грама.
3. Веднъж заели доминираща позиция, женските сурикати са много по-големи и по-тежки от мъжките. Силуетът на всички сурикати е строен, имат сиво-черна козина с напречни ивици, както и бяла глава и черни уши. Опашката им е тъмно жълта.
4. Козината около очите на сурикатите е много по-тъмна. Това се дължи на необходимостта от адаптиране към условията в Африка. С тъмните ръбове е по-малко вероятно очите им да бъдат увредени и раздразнени от африканското слънце, тъй като тъмната козина отразява светлината.
5. Най-характерната поза за сурикатите е да се изправят на задните си крака и да се оглеждат внимателно. Това поведение се използва за регулиране на телесната температура сутрин и помага да се изследва заобикалящата среда през останалите часове на деня.
6. Сурикатите са много общителни.Те живеят в кланове, където се формират силни връзки. Във всеки клан има часови, чиято задача е да предупреждават другите сурикати за надвиснала опасност. Те използват специални звуци, за да сигнализират дали се е появила опасност на сушата или във въздуха.
7. Стандартният клан се състои от двадесет души, но има и повече от два пъти по-големи кланове.
8. Сурикатите изграждат специални дупки, в които дългите коридори са най-важният елемент. Тези дупки могат да достигнат до два метра под земята.9.Звуците са много важен фактор в ежедневието на сурикатите. Живеейки в такива големи кланове, те могат да разпознават други индивиди само по звуците, които издават.
10. Сурикатите ловуват само на глутници. Тогава се чувстват по-сигурни, а и се справят заедно, когато бъдат нападнати от по-едър хищник. Стада от сурикати са наблюдавани многократно да прогонват много по-големи животни в група, след което да бягат от нея невредими.
11. Когато по-голямата част от клана е на лов, само тези сурикати, които трябва да се грижат за малките си, остават в дупките. Не се случва новородени сурикати да бъдат оставяни без надзор за по-дълго време, което доказва силно развития майчински инстинкт при тези животни.
12. Сурикатите са всеядни. Основата на диетата им са плодове и семена, но много често се хранят и с насекоми, змии, гущери, скорпиони и яйца на други животни.
13. Мит е, че сурикатите са имунизирани срещу отровата на скорпионите. Въпреки това, те могат да го консумират по такъв начин, че да избегнат всякаква опасност. Възрастните водят скорпионите при норките, за да покажат на младите как да ядат тези членестоноги. Вярно е обаче, че сурикатите имат повишена устойчивост към отровата на някои скорпиони и змии.
14. Всеки клан се ръководи от така наречената алфа двойка. В едно котило обикновено се раждат три или четири малки, които в началото са напълно зависими от родителите си.
15. Територията, принадлежаща на един клан, обикновено е около двадесет и пет квадратни метра. Тази зона е маркирана с урина и аромати, за да помогне на другите членове на вида да разберат, че са на територията на клана на сурикатите.
16. Ако линията на територията бъде нарушена от друга банда, може да последва сблъсък между двете глутници. След това сурикатите се подреждат и се нахвърлят един срещу друг, докато едната страна вземе надмощие.
17. Изследователи от университета в Кеймбридж са доказали, че сурикатите развиват традиции, които се предават от поколение на поколение. Те засягат начините за получаване на храна и нейната консумация, както и изграждането на норки и коридори.
18. В Африка сурикатите често се използват като ловци на гризачи. Тъй като са всеядни, те се справят отлично с по-малки гризачи като мишки или дори плъхове, които са сериозни вредители.
19. Сурикатите могат да живеят с месеци без вода, защото ядат много сочни пъпеши, издънки и изкопани грудки, които съдържат вода. Това е много голямо предимство, като се има предвид, че те се срещат естествено в напечена от слънце Африка.
20. Сурикат, който се чувства застрашен, ще легне по гръб, показвайки дългите си нокти и зъби. Въпреки че това не е най-опасната позиция, обикновено работи. Сурикатите често са заплашени от други класове сурикати, които нахлуват в територия и се опитват да я превземат със сила.