Caiman е малко по-малко известен братовчед на крокодила и алигатора. Отличава се от тях по това, че е много по-малък от тях. Кайманите всъщност са група, която е подсемейство на семейство Алигатори, обитаващи райони на Южна и Централна Америка. Структурата на тялото им е много подобна на техните роднини, т.е. крокодилите. Има цели шест вида, включени в групата на кайманите, и това са: очилат кайман, широкомуцунен кайман, кайман якаре, черен кайман, кайман джудже и кайман Шнайдер. Тези видове са малко по-различни един от друг, но всички те имат много интересни характеристики, така че определено си струва да опознаете тези животни по-добре, защото те са може би най-малко известните от семейството на алигаторите.
1. Размерът на тялото на кайманите варира от 1,5 m до 4,5 m дължина. По-малките каймани са членове на групата на Шнайдер, докато по-големите са членове на вида черен кайман.
2. Кайманите се смятат от мнозина за най-опасните животни в Южна Америка поради отличните им камуфлажни умения.
3. Кайманите могат да живеят до 40 години, въпреки че има случаи, когато са живели до 90 години.
4. Очилатият кайман е най-разпространеният вид от всички каймани.
5. Кайманите се хранят с насекоми или дребни бозайници и птици, или по-големи птици или бозайници, в зависимост от размера им. Напълно възрастните индивиди могат да ловуват дори животни с размерите на прасе. Понякога кайманите ядат и мърша.
6. Кайманите предпочитат групов живот, така че има много малък шанс да намерят само един индивид в естествената им среда.
7. Кайманите имат черупки, направени от така наречените щитове. Това са най-дебелият черупка от всички крокодили.
8. Има страната на Каймановите острови, която разбира се е получила името си от кайманите като животни. Това е островна държава, състояща се от 3 острова, разположени в Карибско море в Централна Америка.
9. Черният кайман се смята за най-големия алигатор в света.
10. Праисторически далечен братовчед на каймана, пурусавърът, който е живял в късния миоцен, може да нарасне до 11 м дължина.
11. Кайманите могат да оцелеят до 2 години без храна.
12. Месото на каймана се използва за месо за човешка консумация и кожа за производствени цели.
13. Докато търсят храна, кайманите движат само очите си, които внимателно наблюдават движещата се храна.
14. Видът очилат кайман е описан за първи път от Карл Линей през 1758 г.
15. Кайманите лесно се адаптират към много разнообразни условия на околната среда, но разбира се само в естествената им среда. Пренесени в Европа например, те не биха издържали на минусови температури. Нещо повече, домашното отглеждане на каймани е възможно и се практикува доста често, при условие че са осигурени подходящи условия за живот.