Миещата мечка, известна още като американска миеща мечка, е бозайник, роден в Северна Америка. Това е всеядно, симпатично животно, което е почти толкова разпространено в някои части на Съединените щати и Канада, колкото катериците в Централна Европа. Често обаче се смята за вредител. Какво си струва да знаете за миещите мечки? По-долу са някои интересни факти.
1. Миещите мечки са познати в Северна Америка от векове, но ние дължим първите описания на този вид на Христофор Колумб, който се възхищавал на вида по време на известните си експедиции.
2. Членовете на екипажа на Христофор Колумб нарекоха този вид куче, подобно на язовец. Според учените месото от миеща мечка бързо се превърнало в храна на кораба на великия изследовател. Няколко индивида също бяха отведени в Европа, но не оцеляха дълго в Португалия.
3. Миещата мечка се характеризира с масивно тяло, малка глава със заострени уши и дълга опашка със светли и тъмни ивици. Заострената му муцуна се отличава с черно-бяла козина.
4. Миещите мечки обикновено са активни през нощта, но на много места в Америка и Канада те са свикнали да се хранят с туристи и домакинства. В Канада дори са проектирани специални кофи за боклук, за да предотвратят достъпа на миещи мечки до боклука.
5. Миещите мечки са много интелигентни. Според учените те са в състояние да решават прости задачи и да се справят непрекъснато с всички несгоди. Затова те бързо разбраха, че си струва да посрещнат туристи, които ги хранят от години.Днес храненето на миещи мечки е забранено и хората се опитват да ги направят отново независими.
6. Името на миещата мечка се отнася до изплакването на храната, характерна за този вид. Миещите мечки, живеещи в дивата природа, изплакват храната си, за да я почистят от примеси. От своя страна миещите мечки в зоологическите градини най-вероятно извършват подобни движения, симулирайки навиците на индивидите, живеещи в дивата природа, които по някакъв начин са наследили.
7. Бременността на миещата мечка продължава около шестдесет и пет дни, след което се раждат две до пет малки.
8. В дивата природа миещите мечки живеят само около три години, което е много лош резултат, като се има предвид, че в зоологически градини живеят до двадесет години. Причината за краткия живот на миещите мечки е, че те все по-често живеят близо до хора и участват в автомобилни катастрофи.
9. Миещите мечки често се изхождат и пикаят на едно и също място. Те правят това, за да маркират района, който обичат да се връщат, за да търсят храна, да играят и да излизат.
10. Миещите мечки са донесени в Полша преди повече от седемдесет години. В момента те могат да бъдат ловувани, но трябва да се запознаете с датите на затворените периоди, когато женските погребват малките си.
11. Миещите мечки, въпреки много хубавата физиономия и нежния нрав, могат да бъдат опасни, защото разпространяват много болести. Те също могат да бъдат носители на бяс.
12. Основното усещане на миещите мечки е докосването. Лапите им са много деликатни, така че могат внимателно да изследват храната си с докосване, преди да я изядат.
13. Миещите мечки предпочитат да прекарват времето си в смесени и широколистни гори. Но те имат големи адаптивни способности, поради което се срещат и в планински и блатисти райони. Има и така наречените градски миещи мечки, които живеят много близо до къщи и имоти.
14. Миещата мечка може да се изправи на задните си крака, за да разгледа внимателно предмет, държан в предните си лапи. Въпреки това, тъй като краката му са твърде къси за тялото му, той не може да се движи така.
15. В пръстите на миещата мечка, около ноктите му, растат вибриси. Това са специални косми, които му позволяват да идентифицира докоснатия обект с по-голяма точност.
16. Според изследователите миещите мечки изобщо не различават цветовете или ги виждат много зле. Зрението му е доста добро, но само когато гледа нещо отблизо.17 Миещите мечки са всеядни. Хранят се предимно с плодове и ядки, но също така ловуват безгръбначни, риби, земноводни и дребни бозайници. В много градове така наречените градски миещи мечки ядат остатъци от кофите за боклук.
18. Дълги години се смяташе, че миещите мечки са самотници. Оказа се обаче, че те образуват малки групи от мъжки и женски. Те се срещат на определени места, за да хранят малките си.
19. Има моменти, когато женската миеща мечка трябва да защити незрелите малки миещи мечки от мъжката агресия. След това майките трябва да се изолират с потомството си, докато малките станат независими.
20. Сезонът на чифтосване на миещите мечки продължава от януари до средата на март. През този период мъжките търсят плодородна женска в своя район и трябва да побързат, защото еструсът продължава само четири дни. Самото ухажване и съвкупление продължават около час и се повтарят циклично на всеки няколко дни.